“喝完茶我就到绿山墙农舍 Marilla 那里问清楚，他去哪里了，干什么去了。 眼下这个时节，他一般不会进城，也从不探亲访友。要是芜菁种子不够去城里买的话，又何必打扮得这样隆重呢？如果是去请大夫，怎么会那么不慌不忙、神态自若呢？ 所以一定是发生了什么事情。 我竟然一点儿也不知道。到底是什么事儿呢？除非弄清楚 Matthew Cuthbert 今天离开安维利的原因，否则我一刻也安宁不了！”

于是，下午喝完了茶，Rachel 太太便出发了。这里离 Cuthberts 兄妹所住的绿山墙农舍并不远，他们那幢掩映在果园中的大房子离 Lynde 家前的山谷只有四分之一英里。 但因为山路狭长，走起来就显得不那么近了。 Matthew Cuthbert 和他的父亲一样都是腼腆内向的老实人。当年老 Cuthbert 创建家园的时候，就尽可能地选择了这块远离人群的僻静之地。 绿山墙农舍建在他开垦的那片土地的最边缘，所以从 Avonlea 那些鳞次栉比的街道上，根本望不到绿山墙农舍。 Rachel Lynde 太太一直认为，住在这种偏僻幽远地方，根本算不上是生活。

雷切尔太太走在两边长满了野蔷薇的小路上，路上还留着马车经过后深深的车辙印，雷切尔太太一边走一边嘟囔着：“住在这种地方能有什么好生活。 Matthew 和 Marilla 生活得这样闭塞，难怪他们的性格也那么古怪。 有这么多的树也没用，人总不能和树做伴吧！ 我宁愿对着人，也不愿意天天看着这些树。 我看这两个人已经习惯这样生活了吧，他们自己还觉得挺不错呢！ 正如爱尔兰人所说，人总是什么都能适应，哪怕是遭受绞刑。”

正想着，Rachel 太太已经从小路跨进了绿山墙农舍的后院。 院子里一边栽着高大的柳树，另一边是笔直的白杨，地上干净得看不到一块碎石或者一根散落的树枝。 如果有，就一定逃不过 Rachel 太太那双敏锐的眼睛。 Rachel 太太暗自点头，她觉得 Marilla Cuthbert 和自己一样，收拾起家务来也是勤快仔细。 地板干净得可以在上面吃饭，而不会沾上一丝尘土。

Emil Hochdanz 提供的宝石插图。CC0